García Repetto, Ulises

En el marco del estudio de las finanzas públicas se aborda un tema que ha sido foco de discusiones desde hace muchas décadas. La pregunta central que se plantea es si el crecimiento del funcionariado público en el Uruguay durante el siglo XX se debió a la expansión de las funciones del Estado o si en determinados períodos el incremento fue independiente de dicha expansión, impulsado por razones de clientelismo o por la necesidad de crear empleos.

El presente documento busca analizar en el caso particular del Uruguay el proceso de cambio de la estructura tributaria durante el proceso de desarrollo en el transcurso del siglo XX. Para efectuar este estudio se apela al modelo propuesto por Harley H. Hinrichs (1967), que desde una perspectiva histórica formuló un modelo de transformación de la estructura tributaria atendiendo al grado de desarrollo del país considerado.

En la primera mitad del siglo XX se buscó infructuosamente instrumentar en Uruguay un segurode desempleo general que cubriera a los trabajadores de la actividad privada que perdían su empleo e incluyera bolsas de trabajo. El único caso en que se logró superar la oposición patronal a las bolsas de trabajo e instrumentar un régimen de este tipo fue para atender el desempleo estacional en los sectores de frigoríficos y de barracas de lana y cuero, que funcionaron entre 1944 y 1979. Se trataba de sectores claves para el país por su posición como generadores de divisas, en el marco de la ISI.Este instrumento repitió un defecto recurrente en todo el andamiaje del sistema de seguridad social uruguayo: fallas estructurales en sus fuentes de financiamiento.

El Fondo se integra con los ingresos derivados de la fijación estatal de precios diferenciales de compra y venta para las divisas. Sus recursos se destinaron a subsidiar la producción y el consumo y sufrió déficits persistentes, por lo que constituye un ejemplo interesante sobre la gestión de la política fiscal y distributiva del período.

El libro se propone explorar la dinámica de las finanzas públicas uruguayas durante el siglo XX. Partiendo del trabajo de reconstrucción de series, se estudia la evolución de los resultados fiscales, los ingresos tributarios, el gasto público (total y social), el endeudamiento y la cantidad de funcionarios públicos durante el período, procurando identificar regularidades y quiebres en su trayectoria.