DT 07/13 - Protección frente al desempleo estacional y bolsas de trabajo en Uruguay (1944-1979)

En la primera mitad del siglo XX se buscó infructuosamente instrumentar en Uruguay

un seguro de desempleo general que cubriera a los trabajadores de la actividad privada

que perdían su empleo e incluyera bolsas de trabajo. El único caso en que se logró

superar la oposición patronal a las bolsas de trabajo e instrumentar un régimen de este

tipo fue para atender el desempleo estacional en los sectores de frigoríficos y de

barracas de lana y cuero, que funcionaron entre 1944 y 1979. Se trataba de sectores

claves para el país por su posición como generadores de divisas, en el marco de una

apuesta estatal por generar un cambio económico estructural a través de un proceso de

industrialización (ISI).

Si bien estos institutos brindaron amparo y estabilidad laboral a un importante conjunto

de trabajadores zafrales, el diseño del instrumento repitió un defecto recurrente en todo

el andamiaje del sistema de seguridad social uruguayo: fallas estructurales en sus

fuentes de financiamiento. De esta manera, a pocos años de su instalación, comenzaron

a registrarse déficits financieros recurrentes, requiriéndose entonces la asistencia del

Gobierno Central y transformado así un derecho legítimo de los trabajadores en una

carga económica para toda la sociedad.