DT 10/15 - Consumo y crecimiento en América Latina y el Caribe: las luces del bienestar y las sombras de la sostenibilidad

El último periodo de notable crecimiento económico de América Latina y el Caribe ha estado acompañado, e impulsado en cierta medida, por aumentos en los niveles de consumo privado de la población (CEPAL 2014). Estos mayores niveles de consumo han expandido el acceso a ciertos bienes y servicios a segmentos menos favorecidos de la escala de ingresos, y felizmente no desplazaron inversión. Sin embargo, como es conocimiento convencional en América Latina, bajo ciertas circunstancias los booms de consumo desembocan en una nueva crisis. Este artículo organiza alguna de la evidencia disponible más reciente y una selección de argumentos presentes en la literatura, para describir críticamente lo que se sabe y lo que no respecto al comportamiento de los agentes, y las políticas de prevención o respuesta pertinentes para estimular ahorro y preservar la sustentabilidad del consumo.